Hướng Đi Ministries
Một nhà thờ ở Washington, DC, cho biết họ đã chứng kiến mức tăng trưởng 2000% về số lượng người tham dự trong bảy năm qua, một xu hướng mà các lãnh đạo giáo đoàn cho rằng chủ yếu là do thế hệ Z và thế hệ Millennials dần quay trở lại đời sống tôn giáo sau thời gian phong tỏa do COVID-19 và gần đây hơn là vụ ám sát gây chấn động Charlie Kirk.
Sau một thời kỳ tăng trưởng trì trệ trong vài năm đầu, nhà thờ King’s Church DC hiện có gần 600 thành viên, theo Ben Palka, một trong ba mục sư của nhà thờ, người cũng đã giúp thành lập nhà thờ tại thủ đô nước Mỹ vào năm 2018.
“Chúng tôi đã rất kiên cường và nhận được nhiều ân điển của Chúa trong vài năm đầu để vượt qua cơn bão,” Palka nói. “Và rồi trong thời kỳ COVID, chúng tôi quyết định vẫn mở cửa, và Chúa đã thực sự ban phước cho thời gian đó. Chúng tôi phát triển. Cảm giác như mỗi tháng chúng tôi lại tăng gấp đôi.”
Từ năm 2020 đến nay, nhà thờ phi giáo phái trực thuộc Hội thánh Baptist miền Nam, nằm cách Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ vài dãy nhà, thường có khoảng 600 đến 700 người tham dự, Palka nói với tờ The Christian Post. Giống như nhiều nhà thờ khác, số lượng người tham dự được xác minh bằng danh sách người tham dự và thành viên hàng tuần.
“Chúng tôi đã chứng kiến một lượng lớn người trẻ gia nhập, đặc biệt là vào năm 2020, và điều đó giống như hiệu ứng quả cầu tuyết,” Palka giải thích. “Và chúng tôi đã thấy rất nhiều người trước đây không mấy nghiêm túc với đức tin của mình trở nên thực sự nghiêm túc với đức tin. Và chúng tôi đã thấy hàng chục, thậm chí hàng trăm người – chúng tôi thấy điều này mỗi năm – đến với đức tin nơi Chúa Kitô.”
Wesley Welch, một mục sư khác tại nhà thờ King’s Church, cũng cho biết rằng sau giai đoạn tăng trưởng trì trệ từ năm 2018 đến năm 2020, một “sự hồi sinh” đã diễn ra vào giữa năm 2020. Theo Welch, xu hướng này vẫn tiếp tục và “đang phát triển nhanh chóng”.
Theo dữ liệu mà nhà thờ cung cấp cho CP, thường có 30 người tham dự vào năm 2018 và 50 người vào năm 2019. Số người tham dự tăng lên 150 người vào năm 2020, 300 người vào năm 2021, 350 người vào năm 2022, 450 người vào năm 2023, 550 người vào năm 2024 và 650 người vào năm 2025, với mức tăng trưởng hàng năm từ 30% đến 100%.
Nhà thờ King’s Church DC chứng kiến lượng người tham dự tăng đột biến, đặc biệt là giới trẻ, sau vụ ám sát người sáng lập Turning Point USA, Kirk, vào ngày 10 tháng 9 tại Đại học Utah Valley. Một số mục sư trên khắp cả nước cũng báo cáo rằng họ đã thấy lượng người tham dự tăng vọt trong những tuần sau khi Kirk bị bắn chết, đặc biệt là giới trẻ.
Palka cho biết Giáo hội King’s Church DC đã chứng kiến một lượng lớn người đến, chủ yếu là nam giới trẻ tuổi, nhiều người trong số họ “đang tìm kiếm câu trả lời” và “một tiếng nói để nói lên lẽ phải” sau vụ ám sát Kirk.
Welch cũng nhớ đến một chàng trai trẻ chưa tìm thấy bản sắc của mình trong Chúa, nhưng anh ta đã đồng cảm với Kirk và những giá trị bảo thủ mà người sáng lập TPUSA đề xướng trong các trường đại học. Theo Welch, chàng trai trẻ đó đã “thực sự bị sốc” trước vụ sát hại Kirk.
“Anh ấy bắt đầu đến nhà thờ và tìm kiếm Chúa, và mùa thu năm nay, chúng tôi đã có thể làm lễ rửa tội cho anh ấy, điều đó thật tuyệt vời,” Welch nói.
Daniel Davis, một mục sư tại nhà thờ King’s Church DC, tin rằng một lý do khác khiến một số nghiên cứu báo cáo tỷ lệ tham dự lễ thờ phượng cao hơn ở thế hệ Z là vì những người trẻ tuổi đã phải “lớn lên trong một thế giới thiếu ý nghĩa”.
“Họ được nhồi nhét ý tưởng rằng bạn phải tự tạo ra bản sắc riêng, ý nghĩa riêng của mình, để trở thành nguồn gốc của sự quan trọng, và đó là gánh nặng mà không ai có thể gánh nổi,” Davis nói với CP.
“Họ sống trong đống đổ nát của Cơ Đốc giáo, những thể chế và tư tưởng Cơ Đốc giáo đã bị phá hủy và sụp đổ đến một mức độ nhất định,” ông nói thêm. “Họ có trực giác rất mạnh mẽ, nhưng họ không thể dựa vào bất cứ điều gì siêu việt hay vĩnh cửu.”
“Nhưng nhiều trực giác đó thực sự xuất phát từ Cơ Đốc giáo,” Davis giải thích. “Tôi nghĩ rằng giới trẻ đang kết nối những điểm đó theo cách mà có lẽ các thế hệ trước đã có thể lý giải một cách hợp lý – rằng những điều này chỉ đơn giản đến từ việc là một con người biết lý lẽ, hoặc chúng đến từ thuyết tiến hóa. Nhưng giới trẻ nhận ra rằng điều đó không có cơ sở.”
Nghiên cứu được công bố năm ngoái bởi Barna Group cho thấy những người thuộc thế hệ Z đi nhà thờ thường xuyên hơn so với những người thuộc thế hệ lớn tuổi hơn. Dữ liệu này dựa trên 5.580 cuộc phỏng vấn trực tuyến được thực hiện từ tháng 1 đến tháng 7 năm ngoái.
Sau khi khảo sát mô hình tham dự nhà thờ của 3.579 người trưởng thành thường xuyên đi nhà thờ, các nhà nghiên cứu nhận thấy tỷ lệ tham dự trung bình là 1,6 lần mỗi tháng. Con số này tăng lên 1,9 lần mỗi tháng ở thế hệ Z, và thế hệ Millennials theo sát với 1,8 lần mỗi tháng.
Ngoài việc tìm kiếm câu trả lời, Davis tin rằng thế hệ trẻ khao khát cộng đồng, đó là một lý do khác mà mục sư cho rằng họ có thể bị thu hút đến nhà thờ. Mặc dù hầu hết người trẻ đều quen thuộc với phương tiện truyền thông kỹ thuật số và thuật toán, mục sư khẳng định rằng giới trẻ ngày nay đã bắt đầu nhận ra rằng công nghệ “sẽ không yêu thương họ hay làm bạn với họ”.
Theo lời mục sư phụ trách nhà thờ, nhiều người ban đầu đến tham dự vì khía cạnh cộng đồng, sau đó dần nảy sinh mong muốn hiểu rõ hơn về Phúc Âm hoặc tìm hiểu về nó lần đầu tiên.
Ngoài các buổi lễ thờ phượng Chủ nhật, Nhà thờ King’s Church mời mọi người tham gia các nhóm nhỏ, thường gồm 10 đến 20 người, gặp gỡ tại nhà riêng trên khắp thành phố. Thông qua chương trình REC , nhà thờ tạo cơ hội xây dựng tình bằng hữu bằng cách tham gia các hoạt động trượt băng, giải đấu pickleball, khiêu vũ và các hoạt động gắn kết cộng đồng khác.
“Tôi nghĩ thực sự có một khát vọng khôi phục các mối quan hệ và tình bạn giữa con người,” Davis nói. “Và điều đó không giống với Phúc Âm, nhưng nó dẫn đến Phúc Âm. Phúc Âm tạo ra những điều đó.”
Tác giả:
Samantha Kamman là phóng viên của tờ The Christian Post. Bạn có thể liên hệ với cô ấy qua địa chỉ email: [email protected] . Theo dõi cô ấy trên Twitter: @Samantha_Kamman
